당뇨병은 초기 증상이 뚜렷하지 않을 수 있습니다. 갈증이나 잦은 소변처럼 잘 알려진 증상도 있지만, 피부 변화나 시야 흐림처럼 다른 원인으로 생각하기 쉬운 변화도 있습니다.
아래 증상이 반복되거나 여러 가지가 함께 나타난다면 증상만으로 판단하지 말고 혈당검사를 받아보는 것이 좋습니다.
당뇨 초기증상 한눈에 보기
구분나타날 수 있는 변화확인할 점
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1. 평소보다 갈증이 심해진다
물을 마셔도 입안이 계속 마르고 갈증이 쉽게 해소되지 않을 수 있습니다.
혈당이 높아지면 몸이 소변을 통해 포도당을 내보내는 과정에서 수분도 함께 빠져나갈 수 있기 때문입니다.
단순히 더운 날씨나 짠 음식을 먹은 뒤 생긴 일시적인 갈증과 달리, 며칠 이상 계속되는지 살펴보는 것이 좋습니다.
확인해 볼 변화
- 물을 마시는 양이 갑자기 늘었다.
- 자다가 물을 마시기 위해 자주 깬다.
- 입안이 끈적하거나 마른 느낌이 반복된다.
2. 소변을 보는 횟수가 늘어난다
물을 많이 마신 만큼 소변량도 늘 수 있습니다.
특히 이전에는 없던 야간뇨가 생기거나, 잠자는 동안 여러 번 화장실에 간다면 생활 변화를 확인해 볼 필요가 있습니다.
다만 잦은 소변은 전립선질환, 방광염, 이뇨제 복용, 카페인 과다 섭취로도 나타날 수 있습니다.
3. 충분히 쉬어도 피로가 풀리지 않는다
포도당은 몸이 사용하는 주요 에너지원입니다. 혈액 속 포도당이 많더라도 세포가 이를 원활하게 활용하지 못하면 피로감이나 무기력함을 느낄 수 있습니다.
다음과 같은 피로가 반복되는지 확인해 보세요.
- 잠을 충분히 잤는데도 아침부터 피곤하다.
- 이전보다 집중력이 떨어진다.
- 가벼운 일에도 쉽게 지친다.
- 식사 후 졸음이 지나치게 심하다.
피로만으로 당뇨병을 판단할 수는 없지만, 갈증이나 잦은 소변과 함께 나타난다면 검사를 고려할 수 있습니다.
4. 식사 후에도 금방 배가 고프다
식사를 충분히 했는데도 허기가 빨리 찾아오는 경우가 있습니다.
몸이 포도당을 에너지로 원활하게 사용하지 못하면 뇌가 에너지가 부족하다고 인식해 배고픔을 느낄 수 있기 때문입니다.
단순한 식욕 증가와 구분하려면 식사량뿐 아니라 갈증, 소변 횟수, 체중 변화가 함께 나타나는지 살펴보는 것이 좋습니다.
5. 특별한 이유 없이 체중이 줄어든다
식사량이나 운동량에 변화가 없는데 체중이 계속 줄어든다면 원인을 확인해야 합니다.
포도당을 에너지로 충분히 사용하지 못하면 몸이 저장된 지방이나 근육을 에너지원으로 사용할 수 있습니다.
특히 다음과 같은 경우에는 체중계 수치만 지켜보지 말고 진료를 받는 것이 좋습니다.
- 1~2개월 사이 체중이 눈에 띄게 줄었다.
- 식사량은 비슷하거나 오히려 늘었다.
- 체중 감소와 함께 심한 갈증이나 피로가 나타난다.
- 근육량이 줄고 기운이 떨어진다.
6. 작은 상처가 평소보다 늦게 낫는다
종이에 베인 상처나 발뒤꿈치의 작은 상처가 오래 지속될 수 있습니다.
혈당이 높은 상태가 이어지면 혈액순환과 면역 반응에 영향을 줄 수 있어 상처 회복이 더뎌질 수 있습니다.
특히 발은 상처를 발견하기 어렵고 마찰이 반복되기 쉬우므로 다음 부분을 자주 살펴보세요.
발에서 확인할 부분살펴볼 변화
| 발가락 사이 | 갈라짐, 습진, 진물 |
| 발바닥 | 물집, 굳은살, 색 변화 |
| 발뒤꿈치 | 갈라진 상처, 출혈 |
| 발톱 주변 | 붓기, 통증, 염증 |
상처 부위가 붓거나 뜨겁고, 진물이나 고름이 생긴다면 자가 관리만 하지 말고 의료기관을 방문해야 합니다.
7. 피부가 건조하고 가려움이 반복된다
혈당 상승으로 소변량이 늘면 몸의 수분이 부족해져 피부가 건조해질 수 있습니다.
또한 피부가 접히는 목, 겨드랑이, 사타구니 주변에 가려움이나 염증이 반복되기도 합니다.
다만 피부 가려움은 알레르기, 아토피, 간질환, 신장질환 등 원인이 다양하므로 피부 증상만으로 당뇨병이라고 단정해서는 안 됩니다.
8. 손끝이나 발끝이 저리고 감각이 둔하다
손발이 찌릿하거나 화끈거리고, 양말을 겹쳐 신은 것처럼 감각이 둔하게 느껴질 수 있습니다.
이러한 변화는 신경 압박, 허리질환, 손목터널증후군, 혈액순환 문제 등으로도 나타납니다.
다음과 같은 양상이라면 정확한 진료가 필요합니다.
- 양쪽 발끝에서 비슷하게 시작된다.
- 밤에 저림이나 화끈거림이 심해진다.
- 온도나 통증을 예전보다 잘 느끼지 못한다.
- 걷는 동안 발바닥 감각이 이상하다.
9. 눈앞이 흐리거나 초점이 잘 맞지 않는다
혈당이 빠르게 변하면 눈 속 수정체의 수분 균형에도 영향을 줄 수 있어 일시적으로 시야가 흐려질 수 있습니다.
안경 도수가 갑자기 맞지 않는 것처럼 느껴지거나, 초점이 잘 잡히지 않을 수 있습니다.
하지만 갑작스러운 시력 저하, 눈앞이 가려지는 느낌, 번쩍이는 빛, 심한 눈 통증이 나타난다면 혈당 문제로만 생각하지 말고 즉시 안과 진료를 받아야 합니다.
10. 잇몸이나 구강 염증이 자주 생긴다
혈당이 높은 상태에서는 입안이 마르거나 잇몸 염증이 반복될 수 있습니다.
양치할 때 피가 자주 나거나 잇몸이 붓고, 구취나 구강 건조가 계속되는지 살펴보세요.
다만 잇몸질환은 치석, 흡연, 잘못된 칫솔질 등과도 관련이 있으므로 치과 검진과 혈당검사를 함께 고려하는 것이 좋습니다.
몸의 변화가 나타나는 흐름
이런 경우에는 혈당검사를 확인하세요
다음 중 하나라도 해당한다면 가까운 내과나 가정의학과에서 공복혈당 또는 당화혈색소 검사를 상담해 볼 수 있습니다.
- 갈증과 잦은 소변이 함께 나타난다.
- 이유 없는 체중 감소가 지속된다.
- 여러 증상이 1~2주 이상 반복된다.
- 건강검진에서 혈당이 높게 나왔다.
- 부모나 형제자매에게 당뇨병이 있다.
- 복부비만, 고혈압, 이상지질혈증이 있다.
- 임신성 당뇨병을 진단받은 경험이 있다.
대한당뇨병학회가 안내하는 당뇨병 진단 기준에는 공복혈당 126mg/dL 이상, 75g 경구당부하검사 2시간 혈당 200mg/dL 이상, 당화혈색소 6.5% 이상 등이 포함됩니다. 명백한 고혈당이 아니라면 일반적으로 다른 날 반복 검사해 확인합니다.
검사당뇨병 진단 기준
| 공복혈당 | 126mg/dL 이상 |
| 경구당부하검사 2시간 혈당 | 200mg/dL 이상 |
| 당화혈색소 | 6.5% 이상 |
| 전형적인 증상이 있는 경우 무작위 혈당 | 200mg/dL 이상 |
수치는 집에서 사용하는 혈당측정기 결과만으로 확정하는 것이 아니라 의료기관 검사와 의료진의 판단이 필요합니다.
바로 진료가 필요한 증상
다음과 같은 증상이 나타나면 예약을 미루지 말고 신속하게 진료를 받아야 합니다.
- 물을 마셔도 해소되지 않는 심한 갈증
- 소변량이 급격히 증가함
- 구토나 복통
- 숨이 가쁘거나 호흡이 깊어짐
- 심한 졸림이나 의식이 흐려짐
- 짧은 기간에 큰 폭으로 체중이 감소함
자주 묻는 질문
증상이 몇 개 있으면 당뇨병인가요?
증상의 개수로 당뇨병을 진단할 수는 없습니다. 한 가지 증상만 있어도 혈당이 높을 수 있고, 반대로 혈당이 높아도 별다른 증상이 없을 수 있습니다.
식후 졸음도 당뇨 초기증상인가요?
식후 졸음은 과식, 탄수화물 섭취량, 수면 부족 등으로도 흔히 나타납니다. 반복되는 심한 졸음에 갈증, 잦은 소변, 체중 변화가 동반된다면 혈당검사를 확인해 보는 것이 좋습니다.
집에서 혈당을 재면 진단할 수 있나요?
가정용 혈당측정기는 현재 혈당 상태를 참고하는 데 사용할 수 있지만, 당뇨병 확진은 의료기관의 정맥혈 검사와 의료진의 판단을 통해 이루어집니다.
당뇨 초기에는 반드시 증상이 나타나나요?
그렇지 않습니다. 특히 제2형 당뇨병은 증상이 뚜렷하지 않은 상태로 진행되다가 건강검진에서 발견되기도 합니다.
마무리
당뇨 초기증상은 다른 건강 문제와 비슷해 알아차리기 어렵습니다.
중요한 것은 증상의 개수를 세는 것이 아니라, 평소와 다른 변화가 지속되는지 살펴보는 것입니다. 갈증, 잦은 소변, 체중 감소, 피로가 함께 나타나거나 건강검진 결과가 걱정된다면 증상에만 의존하지 말고 혈당검사를 확인하세요.
※ 이 글은 일반적인 건강정보이며 개인의 진단이나 치료를 대신하지 않습니다.
참고자료
- 대한당뇨병학회
https://www.diabetes.or.kr
- 질병관리청 국가건강정보포털
https://health.kdca.go.kr